Zodiac e la “telefonata di compleanno”

Il 29 dicembre 1969, il Dipartimento di Polizia di San Francisco (SFPD) invia all’FBI – tramite l’ufficio locale dell’Agenzia – un elenco di venti sospettati relativi al caso Zodiac (qui il telegramma)

Gli esperti dell’FBI a Washington D.C. rispondono il 12 gennaio 1970, segnalando un’anomalia nell’elenco del 29 dicembre: il fatto che i sospettati avessero “date di nascita identiche o simili”.

Due giorni dopo, l’ufficio dell’FBI di San Francisco comunica di aver appena appreso da un detective dell’SFPD che un individuo, qualificatosi come Zodiac, aveva tentato di contattare il celebre avvocato Melvin Belli telefonandogli a casa.

Alla governante aveva detto che quello era il giorno del suo compleanno.

Più o meno nello stesso periodo in cui il presunto Zodiac ha telefonato a casa Belli, il vero serial killer aveva inviato una lettera all’avvocato, affrancata il 20 dicembre 1969.
Il giorno coincideva con quello in cui un anno prima Zodiac aveva ucciso una coppia di teenager sulla Lake Herman Road, a Vallejo.
Il 20 dicembre è anche la data di compleanno di Joe Bevilacqua e l’ultimo giorno in cui il numero della rivista utilizzata dal Mostro di Firenze per ritagliare le lettere del suo “messaggio” del 1985 era in edicola.

Nella sua lettera a Belli, Zodiac scrive:

"Non posso rimanere in controllo più a lungo."

Durante la telefonata con il presunto Zodiac, la governante di Belli, Erna, aveva informato lo sconosciuto che l’avvocato si trovava in Europa.
Lui aveva risposto:

"Non posso aspettare. Oggi è il giorno del mio compleanno."

Sia Zodiac che l’anonimo interlocutore hanno cercato di contattare Belli allo stesso indirizzo e nello stesso periodo, esprimendo con frasi simili l’impossibilità di “attendere” e la medesima urgenza di parlare con l’avvocato.

Quando viene effettuata la telefonata?

I dati personali contenuti nella lista di sospettati del 29 dicembre 1969 sono stati omessi. Tuttavia, esiste un arco temporale di dieci giorni, dal 20 al 29 dicembre 1969, in cui la chiamata potrebbe essere avvenuta.
Difatti, secondo un articolo di Paul Avery pubblicato sul San Francisco Chronicle il 29 dicembre 1969, il 20 dicembre Belli era in viaggio verso la Germania. Si trovava quindi già in Europa o era in procinto di arrivarvi.
La lettera di Zodiac indirizzata a Belli viene aperta dopo Natale e la notizia diventa di dominio pubblico il 27 dicembre.
È possibile che la telefonata all’abitazione di Belli sia stata effettuata prima che la notizia della lettera venisse diffusa.

Fino a dicembre 1969, Zodiac aveva scritto solo alla stampa. Come mai ha deciso di mettersi in contatto con l’avvocato Belli?
Un paio di mesi prima, un uomo che si spacciava per lui aveva parlato proprio con Belli in diretta in una trasmissione televisiva condotta da Jim Dunbar su KGO-Tv. La polizia ha escluso che fosse Zodiac poiché nessuno dei testimoni ne aveva riconosciuto la voce, ma la notizia ha avuto comunque risonanza mediatica.
Il finto killer sarebbe stato successivamente rintracciato dalla polizia.

Lo scrittore Robert Graysmith crede che la “telefonata di compleanno” provenisse dal vero Zodiac, mentre la maggior parte degli appassionati e ricercatori del caso, come il blogger Michael Butterfield, è dell’idea opposta. Sostengono che sia stato l’impostore, il quale dicono che sarebbe nato all’inizio di gennaio.
Sembra che sia sfuggito loro il dettaglio della lista di sospettati con “date di compleanno identiche o simili” trasmessa al quartier generale dell’FBI prima di gennaio, il 29 dicembre 1969.

Chi è dunque l’autore della “telefonata di compleanno”? Il falso Zodiac o quello vero?

Nella decifrazione del testo cifrato Z340, inviata nel novembre del 1969, Zodiac afferma di non essere l’uomo che aveva parlato in televisione. Eppure, in seguito, anche lui contatta Belli, inviandogli una lettera.
E se in quel dicembre 1969, per riprendersi ciò che Zodiac riteneva “solo suo”, avesse deciso di ribaltare i ruoli e coportarsi come l’impostore?